Las universidades de Manizales, EAFIT y EIA se encuentran entre las instituciones ganadoras del fondo 100K Strong in the Americas. Este entregará subvenciones de entre $27,000 y $50,000 USD a proyectos conjuntos de universidades colombianas y estadounidenses que promuevan el intercambio estudiantil inclusivo entre ambos países, y que estén orientados hacia la acción climática.

El fondo 100K Strong in the Americas es una asociación pública – privada entre Partners of the Americas y el Departamento de Estado de Estados Unidos. Para esta edición, dedicada a la sostenibilidad y el clima, contó con el apoyo de la Embajada americana en Colombia, el Grupo Energía Bogotá (GEB), la Fundación Santo Domingo (FSD) y USDA: Cacao y Cultivos Complementarios para el Desarrollo (C4D).

De acuerdo con Francisco Palmieri, embajador (e) de EE. UU. en Colombia, estas alianzas fortalecen la cooperación académica y científica binacional y promueven mayores oportunidades para territorios y personas que tradicionalmente no han tenido acceso a intercambios internacionales.

La Universidad EAFIT fue ganadora con dos proyectos. El primero de ellos, en alianza con la Fayetteville State University y las ONG Low Carbon City y Sustainable Sandhills, con el objetivo de llevar a cabo acciones de aprendizaje – servicio en temas de energía sostenible, gestión de residuos y biodiversidad urbana.

En el segundo proyecto participan las universidades ICESI, de Ibagué y Purdue. Este busca reducir el impacto ambiental de los agroquímicos, promover prácticas sostenibles, aumentar los rendimientos y contribuir al tratamiento de enfermedades en los cultivos de cacao, mientras se capacita a los pequeños agricultores para apoyar una mejora en sus ingresos.

La Universidad de Manizales, por su parte, también fue seleccionada con dos iniciativas. Una de ellas, en asociación con la University of Wisconsin-Madison (EE. UU.), titulada Procesamiento de residuos agrícolas con fines comerciales a través del diseño colaborativo de subproductos.

Para su segunda iniciativa, encaminada a la construcción de una Infraestructura geoespacial (SIG y basada en web) para la gestión sostenible de plantaciones de cacao y cultivos asociados bajo el cambio climático, en colaboración con la California State University, Northridge (EE. UU.).

Finalmente, la Universidad EIA y la Universidad de California, Los Ángeles, recibirán subvención para ejecutar el proyecto llamado Fomentando Comunidades de Energía Renovable: Un Programa colaborativo basado en proyectos liderado por estudiantes.

El fondo 100K Strong in the Americas,  promueve la cooperación internacional e intersectorial para fortalecer las competencias interculturales, globales, técnicas y académicas de los futuros profesionales, al tiempo que afianza los lazos bilaterales con Estados Unidos.